Una victoria limpia, sin apenas complicaciones. Y eso que 'Guga' va con el ralentí puesto si las condiciones se lo permiten. Sin la necesidad de apretar como contra Roger Federer, limitó el desgaste. Selecciona con mimo las pelotas que realmente debe correr. No inicia una carrera de más. Sobrado de tenis, sus miradas se dirigen a la cadera, que pretende mantener inmaculada el mayor tiempo posible para no avivar el dolor. “El nivel de golpes, de tenis, es muy alto, pero no sé si físicamente será capaz de aguantarlo todo el tiempo durante un partido a cinco sets”, señaló 'Feli' López sobre las posibilidades de que el brasileño consiga una cuarta corona.

El murciano Nicolás Almagro puso contra las cuerdas al brasileño, le condujo hasta una quinta manga y le tuvo en sus manos. La inexperiencia del español, debutante a sus 18 años, impidió que hubiera gesta en la ronda inicial, pues dejó escapar un 5-4 y saque para partido. 'Feli' López, un tenista de corte radicalmente diferente al de Almagro, que sigue el arquetipo hispano, no consiguió incomodar a Kuerten. Como era de esperar, no aguantó la pelota del brasileño desde el fondo, y tampoco se atrevió a ir a la red como posible método de desestabilización. Jugar hacia adelante, como le gusta a 'Feli', quizás hubiera sido un suicidio ante la habilidad de 'Guga' para encontrar hueco, pero cualquier tentativa se presumía lícita ante el cariz negativo que tomó muy pronto el duelo.

En el descargo de 'Feli' que su mejor arma, el saque, no le acompañó. Se quejó una y otra vez de que las pelotas estaban duras y pesadas, y no despedía el servicio con la velocidad de costumbre. Sólo en contadas ocasiones sobrepasó los 200 km/h. Le traicionó completamente en la única fisura que enseñó Kuerten. 'Feli' recuperó el 'break' en contra de la segunda manga igualándola 5-5. A continuación, entregó su saque en blanco. La suerte estaba echada.

“No veía la manera de atacarle –explicó el toledano–. Por momentos he jugado bien pero también entonces ha contrarrestado mi tenis. Cuando tú lo haces bien y él otro aun así sigue siendo superior, sientes un poco de impotencia. Te dan ganas de irte de la pista”. Deja la capital francesa “con el mal sabor de boca lógico tras una derrota, pero no decepcionado”. En sus otras tres participaciones ni siquiera había llegado a tercera ronda y además ha sellado su presencia en los Juegos Olímpicos de Atenas.

“Desde principios de año era una de las cosas que más ilusión me hacía”, confesó 'Feli', que en unas semanas será centro de atención en el All England Club

Mundo Deportivo 1/06/2004

El jugador zurdo fue fiel a su tenis y construyó su clasificación a octavos desde su servicio. El toledano se apuntó hasta 26 saques directos y algunos de ellos llegó a alcanzar una velocidad de 214 kilómetros por hora.

Tan sólo durante la segunda manga mostró algunas dudas con su servicio, las únicas cinco bolas de rotura llegaron en esa manga, y eso lo aprovechó el coreano para lograr dos 'breaks'.

Hyung Taik Lee, que se dio a conocer al mundo tenístico el año pasado con su victoria en el torneo de Sydney, soñó con el pase a octavos en un torneo donde procede de la previa y en donde en sus dos anteriores participaciones no conoció la victoria. Sin embargo, la reacción de Feliciano fue inapelable. De nuevo recuperó la confianza y sumó hasta nueve juegos consecutivos que pusieron el principio del fin a la aventura del coreano por el torneo parisino.

El toledano ha reconducido en París una temporada donde sumaba más derrotas que victorias: su próximo rival: Kuerten

Terra Deportes 29/05/2004

López, que en primera ronda se deshizo de Nicolás Lapentti en cuatro sets, volvió a cruzarse con un rival correoso, el eslovaco Karol Kucera, que llegara a ser 6º del mundo. Como ante el ecuatoriano, Feliciano necesitó de algún tiempo para encontrarse a gusto sobre la pista. 

Ya de primeras perdió su servicio, aunque rápidamente lo recuperó. La ‘normalidad’ se mantuvo hasta el 5-5, con ambos jugadores haciendo valer su saque, si bien el español tuvo que salvar bastantes bolas de ‘break’. Sí aprovechó la que tuvo en ese undécimo juego, pero con 6-5 y 40-15 a favor, desperdició dos pelotas de set y finalmente se vio condenado al tie-break con una doble falta. El desempate (7-3) y el consiguiente set fue para Kucera.

El inicio del segundo set volvió a ser poco preciso para Feliciano, quien ya en el primer juego se vio obligado a salvar un 0-40. Su mayor efectividad en las bolas de ruptura      (5 convertidas de 12, por 2 de 12 del eslovaco) fue vital para llevarse los tres sets siguientes y el partido, por un global de 6-7, 6-3, 6-4 y 6-4.

El zurdo toledano fue quien más arriesgó buscando las líneas y los ángulos y, finalmente, sus golpes ganadores contrarrestaron su mayor número de errores no forzados. Los octavos de final parecen realmente a su alcance. Su rival en tercera ronda será el sorprendente surcoreano Hyung-Taik Lee, 123º del mundo, eliminado en la última ronda de la fase previa y repescado por la baja de última hora del holandés Sjeng Schalken.

Por Christian Lacaze y Antonio Aparicio/Roland Garros 27/5/2004

El toledano Feliciano López reconoció su satisfacción tras su estreno en Roland Garros y su victoria ante Nicolás Lapentti, después de que unas molestias que arrastra en la espalda sembrara sus dudas en la antesala de su estreno. "Pude jugar a tope y eso es lo importante, a pesar de un dolor como un pinchazo que me molesta mucho en la espalda. Pero, lo importante fue la victoria", afirmó el toledano.

AP Photo/Michel Euler

López, que remontó el set inicial logrado por Lapentti, ya mira hacia el futuro en París, pero se aleja de cualquier atisbo de euforia después de superar por segunda vez la primera ronda de Roland Garros. "Me gusta ir paso a paso, con Kucera va a ser duro, pero tengo ilusión", subrayó.

Por último, el toledano, a pesar de haberse inclinado en repetidas ocasiones por Wimbledon, defendió la compatibilidad de su tenis en la tierra parisina. "Es un torneo de Grand Slam, y aunque mi preferido es Wimbledon, también me gustaría jugar bien aquí", concluyó.

yahoo 25/05/2004