El "torpedo de Toledo"

La "Armada española" ya tiene a un nuevo ídolo. El pasado año, por estas mismas fechas, hacía su carta de presentación ante el mismísimo Andre Agassi, que le ganó con muchísimos apuros. En el Masters Series de Madrid que finalizó este domingo en el Rockódromo de la Casa de Campo, ganó a Mark Philippoussis y a Carlos Moyà y tuvo contra las cuerdas a Roger Federer, número tres del mundo. Estamos hablando de Feliciano López, el "torpedo de Toledo". Un jugador que va para crack.

MADRID, 20 de octubre.- Los tiempos cambian. Incluso para el tenis masculino español, que dentro de poco más de un mes disputará la final de la Copa Davis ante Australia en hierba dentro de un clima de optimismo que incita a pensar hasta en el milagro. Corren tiempos históricos, hasta el momento desconocidos. Con un número uno (Juan Carlos Ferrero) que puede marcar una época, con el Curro Romero del deporte español capaz de lo mejor y de lo peor (Carlos Moyà), con ilustres "veteranos" que todavía no han dicho su última palabra (Álex Corretja y Albert Costa) y con una pléyade de jóvenes jugadores cuyo techo se desconoce pero que tienen una pinta envidiable. De estos últimos destaca un jugador de 22 años nacido en Toledo pero criado tenísticamente en Madrid que está a punto de dar el salto a la elite mundial.

Feliciano López es un caso inédito en España. Típico jugador de pista rápida, puede ser uno de los dominadores del circuito a muy corto plazo. Con un servicio y una volea demoledores, se cuentan con los dedos de una mano los jóvenes talentos que pueden compararse a sus aptitudes. Está a punto de codearse con los más grandes. Tan sólo le faltan cierta mentalización y convicción en sus infinitas posibilidades.

Ion Tiriac, director del Masters Series de Madrid y antiguo entrenador de Boris Becker (en la época en que el tenista alemán ganó tres Wimbledon), acaba de comentar que si él entrenara a Feliciano le haría campeón del Grand Slam de la capital británica en dos años. Tiriac, que sabe bastante de tenis, se ha dado cuenta de las cualidades innatas del único jugador español que ha llegado dos años consecutivos a octavos de final en la hierba del All England Tennis Club (este año cayó ante Roger Federer, a la postre vencedor de Wimbledon tras perder un solo set en todo el torneo).

La imparable progresión de Feliciano, basada en un voraz juego ofensivo, ha hecho reflexionar al G-3 (el grupo de capitanes del equipo español de Copa Davis). A partir de esta reflexión, Feliciano y Corretja serán casi con toda seguridad el doble que se enfrentará a Todd Woodbridge y Wayne Arthurs en Melbourne. Albert Costa se quedará probablemente fuera del equipo. Feliciano y Corretja debutaron como pareja en Madrid con muy buena nota ante Bhupathi y Mirnyi, campeones del Masters Series de la capital española.

Pero ahí no queda todo. Feliciano está mentalizado para todo. Incluso para jugar los individuales en la final de la Davis. En ese caso, que no sería extraño dado el estado de forma del manchego, sería Carlos Moyà el damnificado. Feliciano cree que España puede ser capaz de lo máximo en el Rod Laver Arena. Él es el primer convencido de ello y está contagiando al resto del equipo aun partiendo como víctimas. Australia está preocupada (Lleyton Hewitt ha renunciado a todos los torneos que restan para prepararse para la cita de Melbourne). Y tiene muchos motivos para pensar que no será un camino de rosas. Sobre todo por la ambición del "torpedo de Toledo" y el resto de la tropa.

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